ما هو الكوليسترول؟ وما أعراض ارتفاعه؟

يحتاج الجسم إلى وجود الكوليسترول بمستويات معينة للقيام بوظائفه الطبيعية. ومع ذلك، فإن ارتفاع مستويات الكوليسترول في الدم قد يشكل عامل خطر مهمًا، خاصة فيما يتعلق بأمراض القلب والأوعية الدموية.

ما أنواع الكوليسترول؟

كوليسترول LDL (الكوليسترول الضار)

يساهم كوليسترول البروتين الدهني منخفض الكثافة (LDL) في نقل الكوليسترول إلى أنسجة الجسم. وعندما ترتفع مستوياته في الدم، قد يتراكم على جدران الشرايين ويؤدي إلى تكوّن اللويحات الدهنية. وقد يزيد ذلك من خطر الإصابة بتصلب الشرايين والنوبات القلبية والسكتات الدماغية.

كوليسترول HDL (الكوليسترول الجيد)

يساعد كوليسترول البروتين الدهني مرتفع الكثافة (HDL) على نقل الكوليسترول الزائد من جدران الأوعية الدموية إلى الكبد، مما يمنحه دورًا وقائيًا. ولذلك، تُعد المستويات المرتفعة منه مؤشرًا إيجابيًا لصحة القلب والأوعية الدموية.

الدهون الثلاثية

الدهون الثلاثية هي نوع من الدهون يستخدمه الجسم لتخزين الطاقة. وقد يؤدي ارتفاع مستوياتها في الدم إلى زيادة خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية.

ما أعراض ارتفاع الكوليسترول؟

غالبًا لا يسبب ارتفاع الكوليسترول أعراضًا واضحة، ولذلك قد لا يدرك الكثير من الأشخاص أنهم يعانون من ارتفاع مستوياته في الدم. وعادةً ما يُكتشف خلال تحاليل الدم الروتينية.

ومع ذلك، فإن استمرار ارتفاع الكوليسترول دون السيطرة عليه لسنوات طويلة قد يؤدي إلى:

• أمراض القلب والأوعية الدموية،
• آلام الصدر،
• النوبات القلبية،
• السكتات الدماغية،
• اضطرابات الدورة الدموية في شرايين الساقين.

وقد تنتج هذه المضاعفات عن تراكم الترسبات الدهنية وتضيّق الشرايين بمرور الوقت.

ما أسباب ارتفاع الكوليسترول؟

لا يحدث ارتفاع الكوليسترول نتيجة سبب واحد، بل قد ينتج عن مجموعة من العوامل، مثل العادات الغذائية ونمط الحياة والاستعداد الوراثي وبعض المشكلات الصحية. ويُعد الإفراط في تناول الأطعمة الغنية بالدهون المشبعة والدهون المتحولة، وقلة النشاط البدني، وزيادة الوزن والسمنة، من أكثر الأسباب شيوعًا. كما قد يؤدي التدخين إلى خفض مستويات الكوليسترول الجيد (HDL) والتأثير سلبًا على صحة الأوعية الدموية. ويمكن للعوامل الوراثية، مثل فرط كوليسترول الدم العائلي، أن تسبب ارتفاع مستويات الكوليسترول في سن مبكرة. بالإضافة إلى ذلك، قد تؤثر بعض الأمراض، مثل السكري وأمراض الكلى والاضطرابات الهرمونية، على استقلاب الكوليسترول وتؤدي إلى ارتفاع مستوياته في الدم.

كيف يمكن السيطرة على مستويات الكوليسترول؟

تلعب العادات الصحية دورًا أساسيًا في الحفاظ على مستويات الكوليسترول ضمن الحدود المناسبة. ويمكن أن يساعد اتباع نظام غذائي متوازن، وممارسة النشاط البدني بانتظام، والحفاظ على وزن صحي، والامتناع عن التدخين، في تنظيم مستويات الكوليسترول في الدم. ويُنصح بالإكثار من تناول الخضروات والفواكه والحبوب الكاملة والأطعمة الغنية بالألياف، مع الحد من الأطعمة المصنعة والمنتجات التي تحتوي على نسب مرتفعة من الدهون المشبعة. كما تساهم الفحوصات الطبية المنتظمة والالتزام بالعلاجات التي يوصي بها الطبيب في الحفاظ على صحة القلب والأوعية الدموية.

متى يجب مراجعة الطبيب؟

• إذا كان هناك تاريخ عائلي للإصابة بأمراض القلب في سن مبكرة،
• إذا كان الشخص يعاني من السكري أو ارتفاع ضغط الدم أو السمنة،
• إذا سبق تشخيص ارتفاع الكوليسترول لديه،
• إذا ظهرت أعراض مثل ألم الصدر أو ضيق التنفس عند بذل مجهود بدني.

في هذه الحالات، يُنصح بمراجعة إحدى المؤسسات الصحية لإجراء التقييم الطبي اللازم.

يُعد ارتفاع الكوليسترول مشكلة صحية قد تتطور بصمت دون ظهور أعراض واضحة، لكنها قد تؤدي إلى مضاعفات خطيرة تتعلق بصحة القلب والأوعية الدموية. ومن خلال الفحوصات الدورية واتباع نمط حياة صحي، يمكن السيطرة على مستويات الكوليسترول والمساهمة في الحفاظ على صحة القلب.